آهک یکی از اولین مواد سیمانی مورد استفاده بشر است. یونانیان باستان از قرن هشتم قبل از میلاد از آن در ساخت و ساز استفاده می کردند و چین در قرن هفتم قبل از میلاد شروع به استفاده از آن کرد. بسیاری از-نقشهای دیواری باستانی به خوبی حفظ شده و پایههای خاکی-از آهک استفاده شده است. ساخت دیوار بزرگ کین نمونه دیگری است.
چین یکی از اولین کشورهایی است که آهک تولید کرده و از آن استفاده میکند. شواهد باستان شناسی نشان می دهد که در بسیاری از مکان های فرهنگی دوره لونگشان در حوضه رودخانه زرد (تقریباً 2800-2300 قبل از میلاد)، دیوارها و کف های صاف و محکمی که با آهک اندود شده اند، یافت شده است. تاریخ گذاری C-14 نشان می دهد که آهک مورد استفاده در سایت های دوره Longshan به طور مصنوعی کلسینه شده است.
با توسعه صنعت مدرن، آهک علاوه بر اینکه ماده اولیه مهندسی عمران است، در بسیاری از بخش های صنعتی نوظهور کاربردهای مختلفی پیدا کرده است. مقادیر زیادی آهک در متالورژی، شیشهسازی، تولید قلیایی و شکر، کاغذسازی، دباغی چرم، کاربید کلسیم و مواد شیمیایی آلی، آجرهای کربنیزه، تختههای کربنیزه و همچنین اصلاح خاک، تصفیه آب و تصفیه گاز استفاده میشود.
